تبنت المنظمة الإسلامية للتربية والعلوم والثقافة الإيسيسكو عام 2011 برنامج عاصمة الثقافة الإسلامية التي تسند سنويا إلى ثلاث مدن إسلامية عريقة، في العالم العربي وإفريقيا وآسيا وتم انتخاب مدينة مشهد المقدسة لعام 2017 عاصمة الثقافة الإسلامية في آسيا، وفقا لما نقلته وكالة إرنا الايرانية.