ماذا يحدث داخل الدماغ أثناء القلق؟

وتشمل هذه مجموعة متنوعة من الحالات، مثل الرهاب، واضطراب القلق الاجتماعي، واضطراب القلق العام، وقد يكون تأثيرها على حياة الشخص منهكاً.

وبحسب “نيو ساينتست”، يعاني حوالي 4% من الأشخاص على مستوى العالم من اضطراب القلق، وما يصل إلى الثلث سيصابون به في مرحلة ما من حياتهم.

ويقول أوليفر روبنسون، رئيس مختبر القلق في جامعة كوليدج لندن: “هناك أنواع عديدة من القلق تعادل عدد الأشخاص في العالم”.

بينما يرى الدكتور “صاحب خالسا” من جامعة أوكلاهوما أن “القلق هو استجابة للتهديد في غياب الحافز المسبب للتهديد”.

لكن التهديدات المحتملة التي تثير القلق لا تأتي فقط من مصادر خارجية. يقول خالسا: “قد يكون هناك تغيير داخل الجسم، ومن ثم يكون لدى الشخص تصور للتهديد”. وهذا بسبب شيء يُسمى التداخل.

الاعتراض الداخلي

فالاعتراض الداخلي هو الطريقة التي يراقب بها الدماغ ما يحدث داخل الجسم، يراقب أشياء مثل: توتر العضلات، ومستويات ثاني أكسيد الكربون في الدم.

ووفق تفسير خالسا “في كثير من الأحيان، يكون القلق بمثابة تفسير خاطئ لإشارة فسيولوجية”. مثلاً، قد يؤدي إدراك التغير في معدل ضربات القلب إلى إثارة القلق، حيث يعتقد الشخص أنه يعاني من نوبة قلبية.

وقد ظهرت الأدلة على أن ارتفاع الوعي الداخلي قد يساهم في مشاعر القلق عندما تم إعطاء 24 امرأة مصابة باضطراب القلق العام مقدار 0.5 ميكروغرام من عقار الأيزوبروتيرينول لزيادة معدلات ضربات القلب.

وكانت النتيجة أن النساء عانين من تغيرات أكبر في استجابة أدمغتهن لنبضات القلب، والتي يُعتقد أنها مقياس للاعتراض القلبي، مقارنة بـ 24 شخصاً غير مصابين بهذه الحالة.

وقبل تناول عقار الأيزوبروتيرينول، كان لدى المصابات باضطراب القلق العام أيضاً مقياس أعلى للاعتراض القلبي مقارنة بالمجموعة الضابطة.

العقل والجسد

ونظراً لأن القلق يعتمد على هذه العلاقة بين العقل والجسد،  يمكن تفسيره بأنه سوء التواصل بين الجسم والدماغ. لكن أين يبدأ الزناد، في الدماغ أم في الجسم؟.

يقول خالسا: “لا نعرف”. “قد يرى البعض أن الأمرين يحدثان في وقت واحد”.